Микронезийские острова используют доллар США в качестве официальной валюты, но на острове Яп люди имеют свою денежную форму – гигантские известняковые диски, некоторые из них весят больше, чем автомобиль.
Большинство валюты хранится в каменных банках, расположенных практически в каждой деревне. Всего в обращении находится около 13 000 каменных дисков диаметром от 30 до 3,50 м, причем самые крупные считаются наиболее ценными.
Никто точно не знает, когда жители Япа начали использовать гигантские известняковые диски в качестве денег, но их уникальная каменная валюта определенно существовала на протяжении веков и все еще находится в обращении.
Согласно легенде, известный мореплаватель совершил путешествие в Палау и нашел там известняк. Он приказал своим людям вырезать его в форме рыбы. Но взглянув на полную луну, мужчина попросил переделать форму камня в диск и перфорировал его, чтобы было удобней транспортировать
На острове сначала их предлагали в качестве подарка, но со временем эти каменные диски становились все ценней и начали использоваться в качестве расчетной валюты.
Интересной характеристикой каменных денег является то, что они редко переходят из рук в руки. Некоторые из этих вещей весят несколько тонн, поэтому людям практически невозможно и довольно рискованно пытаться их переместить. Было решено, что даже если месторасположение денег остается прежним, владельцы могут меняться.
Еще одна важная вещь, касаемая гигантской валюты Яп, – это то, что она никогда не использовалась в качестве повседневной валюты, а была большей частью собственной версии золота острова. Она использовалась только для важных сделок, таких как оплата приданого дочери, или в экстремальных ситуациях, например, обмен на еду, в случае, если что-то случилось с урожаем семьи.
