Ученые давно предполагали, что некоторые виды пернатых питаются, спариваются и даже спят во время полета. Но они были ошеломлены, когда исследования показали, что одно из семейства птиц способно проводить в полете до десяти месяцев, не нуждаясь в посадке.
Команда исследователей Лондского университета разработала микроустройство для отслеживания движений птиц. Его установили на 19 стрижах, которых впоследствии снова поймали. Результаты показали, что именно эти пернатые проводили большую часть своего времени в полете, который длился почти десять месяцев.
Черный стриж – небольшая птица из рода стрижей, которая обитает на территории Европы и большей части Азии. Это пернатое среднего размера пьет и ест в воздухе, питаясь любыми насекомыми, которых он ловит в полете. Он также может спариваться и даже спать, «скользя» по потокам теплого воздуха.
Телосложение стрижей приспособлено к длительному полету. Их крылья – узкие и длинные, а ноги короткие и легкие. Само тело имеет идеальную аэродинамическую форму. Также отмечено, что во время длительного полета, стрижи в течение шести месяцев медленно сбрасывают свои перья, чтобы не было больших пробелов, ведь это может повлиять на их путешествие.
Черные стрижи имеют высокий показатель выживаемости по сравнению с другими птицами, и их пристрастие к полету, как полагают, напрямую влияет на это. Длительное пребывание в воздухе означает, что им не надо опасаться «врагов» – за исключением хищных птиц, которые застают стрижей врасплох во время полета. Кроме этого, они не вступают в контакт со многими паразитами.
Данные показывают, что стрижи могут жить 20 и более лет и пролетать около трех миллионов километров. Это как семь полетов на Луну…
